Spēļu zāļu slēgšana – Šī gada vasaras sākumā Izložu un Azartspēļu Uzraudzības Inspekcija atjaunoja spēļu zāļu darbību visā Latvijā. Kopš tā brīža spēļu zāles, gluži kā citi izklaides pasākumi un izklaides vietas, ir atvērtas apmeklētājiem, kādā no Covid drošajiem režīmiem. Spēļu zāles var apmeklēt tikai personas, kuras var uzrādīt derīgu Covid sertifikātu. Šāds ierobežojums jau sākotnēji lika noprast, ka spēļu zāles pat tuvu nespēs sasniegt pirms Covid krīzes klientu skaitu un strādās ar potenicāliem zaudējumiem. 2021. gada septembrī azartspēles tiek organizētas 220 spēļu zālēs visā Latvijā, bet pirms Covid krīzes periodā spēļu zāļu skaits bija nedaudz virs 300.
2021. gada septembris spēļu zāļu biznesam ir nesis sliktas ziņas. No novadu pašvaldību puses ir uzsāktas darbības, lai konkrētajās pašvaldības aizvērtu spēļu zāles. Azarstpēļu likums nosaka, ka pašvaldības var izdots saistošos noteikumus, kuros tiek noteiktas vietas un teritorijas, kurās azartspēles nav atļauts organizēt. 22. septembra Ķekavas novada domes sēdē tika nolemts, ka visā Ķekavas pašvaldības teritorijā tiks aizliegtas azartspēļes. Kas nozīmē, ka vienīgajai spēļu zālei, kas atrodas Ķekavas nodava teritorijā, tiks anulēta licence. Ķevakā darbojās SIA “Alfor” spēļu zāle ar zīmolu “Fēnikss Laimētava”. Šādam scenārijam varētu sekot vēl daudz pašvaldības, jo īpaši tās pašvaldības, kurās ir ievēlēti deputāti no Jaunās Konservatīvās partijas.
Vēl viena pašvaldība, kas ir uzsākusi spēļu zāļu slēgšanu, ir Salaspils novada pašvaldība. Šī pašvaldība ir izvēlējusies nedaudz citādāku pieeju spēļu zāļu slēgšanas procesam. No 2021.gada 17.setembra līdz 15.oktobrim pašvaldība rīko lokālplānojuma azartspēļu organizēšanas vietu noteikšanai redakcijas publisko apspriešanu. Salaspils novada iedzīvotāji var izteikt savu viedokli par Salaspils novada teritorijām, kurās būtu atļauta azartspēļu organizēšana un teritorijas, kurās tā nebūtu atļauta. Publiskās apspriešanas gala iznākums jau tagad ir skaidrs un, visticamāk, ka visā novada teritorijā tiks aizliegts organizēt azarstpēles. Šāds lēmums būs nelabvēlīgs 4 spēļu zālēm (2 Fēnikss Laimētava, 1 Zilais Dimants un 1 Klondaika), kas darbojās novada teritorijā. Kā arī SIA LVBET, kam notiek aktīva tiesvedība ar Salaspils novada pašvaldību par atteikumu izsniegt azartspēļu organizēšanas vietas licenci. Tiesa, savu darbību ir atsākušas tikai divas no četrām spēļu zālēm.
Septembra beigās otrs lielākais spēļu zāļu tīkla īpašnieks Latvijā “SIA Olympic casino” Latvija paziņoja, ka tiek aizvērtas piecas spēļu zāles, jo tās nav vairs nav rentablas. Trīs no aizvērtajām spēļu zālēm atrodas Rīga, bet pa vienai Jēkabpilī un Daugavpilī. Domājams, ka šādu sāpīgu soli būs spiesti spert arī citi azartspēļu organizētāji. Neizskatās, ka spēļu zāļu bizness tuvākajā laikā atgūs to klientu loku, kas bija pirms Covid krīzes. AKazino komanda prognozē, ka ļoti daudzi klasisko spēļu organizētāji savus spēkus vairāk sāks pārvirzīt uz Online kazino vidi.
