Закрытие игровых залов – В начале этого лета Инспекция по надзору лотерей и азартных игр возобновила работу игровых залов по всей Латвии. С тех пор игровые залы, как и другие развлекательные заведения, открыты для посетителей в одном из режимов безопасности Covid. Посещать игровые залы могут только люди, которые могут предъявить действующий сертификат Covid. Такое ограничение с самого начала указывало на то, что игровые залы даже не смогут набрать количество клиентов до кризиса Covid и будут работать с убытком. В сентябре 2021 года азартные игры были организованы в 220 игровых залах по всей Латвии, но в период до кризиса Covid количество игровых залов было более 300.
Сентябрь 2021 года принес плохие новости для игорного бизнеса. Многие местные самоуправления начали принимать меры по закрытию игровых залов. Закон об азартных играх предусматривает, что самоуправления могут издавать обязательные постановления, определяющие места и территории, в которых азартные игры запрещены. На заседании Кекавской краевой думы 22 сентября было принято решение, что азартные игры будут запрещены на всей территории Кекавского самоуправления. Это означает, что единственному игровому залу на территории Кекава будет отозвана лицензия. В Кекаве действовал игорный зал SIA “Alfor” под торговой маркой “Fēnikss Laimētava”. Этому сценарию могут последовать многие другие самоуправления, особенно те, в которых избраны члены Новой консервативной партии.
Еще одним самоуправлением, которое начало закрывать игровые залы, является Саласпилсское самоуправление. В этом муниципалитете несколько иной подход к процессу закрытия игровых залов. С 17 сентября по 15 октября 2021 года самоуправление проведет общественные консультации редакции местного планирования по определению игорных заведений. Жители Саласпилсского самоуправления могут высказать свое мнение о территориях Саласпилсского самоуправления, где будет разрешена организация азартных игр, и территориях, где она не будет разрешена. Окончательный результат общественного обсуждения уже ясен, и вполне вероятно, что азартные игры будут запрещены на всей территории самоуправления. Такое решение будет неблагоприятным для 4 игровых залов (2 Fēnikss Laimētava, 1 Zilais Dimants и 1 Klondaika), которые действовали на территории самоуправления. К тому же SIA LVBET ведет активный судебный процесс с самоуправлением Саласпилса об отказе в выдаче лицензии на открытие игорное заведение. Однако два из четырех игровых зала вновь открылись.
В конце сентября второй по величине владелец сети игровых залов в Латвии ООО Olympic Casino, Latvia объявил о закрытии пяти игровых залов, поскольку они больше не приносят прибыли. Три из закрытых игровых залов находились в Риге, по одному в Екабпилсе и Даугавпилсе. Ожидается, что на столь болезненный шаг будут вынуждены пойти и другие операторы азартных игр. Маловероятно, что игорный бизнес вернется к до кризисному уровню. Команда RUKazino прогнозирует, что многие операторы игорных залов начнут переключать свои усилия на среду онлайн казино.
